有一家超市连锁店发现啤酒和尿布之间的某种关联关系，将之捆绑销售，使得两种不同类型的产品的销售额同时得到了增加；

      另一家化学制造厂因向其一线销售队伍开放了公司的知识仓库，从而提高了它的客户服务水平，并缩短了销售周期；

      知识管理在今天企业的运营中已经开始发挥出越来越重要的作用，以上两个案例只不过是知识管理在企业经营中的小小应用，目前几乎世界500强中的所有企业，都非常重视公司知识管理，并从中取得了极大的成功。

      效果更为显著的一个例子是福特汽车公司。一直将知识管理看作为是“智力资本杠杆”的福特汽车公司，于1996年到1997年间实现了超过3亿美元的费用缩减，而其中的2.41亿美元可直接归功于其所采用的一套知识管理技术——最优经验答复系统。更令人吃惊的是，这样巨大数目的费用节省来自于由内部网络／Web开发者和两位经营专家在10天内开发出的一套系统，而其回报率却高达百分之几千！

      那么，能够发挥如此功效的“知识管理”究竟是什么呢？在弄清知识管理之前，我们有必要先弄清楚几个核心概念。

      数据：数据是企业中一系列关于具体事件的离散的客观实施记录。比如，A公司一月份生产了什么产品、生产了多少产品、发生了几起事故、付出了多少钱、得到了多少回报等。数据对于每个企业，都是非常重要的，比如企业财务数据、企业产品质量数据、成本消耗数据、产品销售数据、人力资源数据等等，而这些数据如果没有专门的部门进行整理的话，他们都是处于离散状态的，对于企业来讲，真正的作用并不大。但如果企业成立专门的部门，对这些看似杂乱无章的数据进行处理，这些数据就发挥作用了，而这时候经过处理的数据也就变成了信息。

      信息：是一系列通过分析能够被企业用来进行决策和参考的数据群。比如，企业的品保部门通过对成千上万个成品检测数据发现，导致产品质量不稳定的原因在于前阶段原材料成份波动；企业人力资源部通过对所有离职员工的离职原因分析，结果发现导致员工离职的主要原因并不是企业薪酬水平问题，而是企业的晋升机制。很明显，这时候一个个杂乱无章的数据已经说明了某个问题，相应地，这时的数据我们就可以将其称之为信息了。

      知识：是一种发挥作用的信息。而这些发挥作用的信息在企业内部的表现形式，有可能是显性的，比如企业的产品生产工艺规程、企业的规章制度、企业的文件、企业内部宣传刊物、录像资料等等，而有些信息在企业内部的表现却是隐性的，比如老员工的实际操作经验、优秀销售员的销售技巧、员工大脑中对某件事情的看法、意识等。